Cradle to Cradle gaat uit van het principe dat een materiaal na einde levensduur eindeloos hergebruikt kan worden in een nieuw product of als grondstof kan dienen zonder kwaliteitsverlies. Hierdoor ontstaat een circulair model van wieg tot wieg waarbij de noodzaakt wegvalt om grondstoffen aan de aarde te onttrekken.

Deze filosofie, die circulariteit centraal stelt, is ontwikkeld door de wetenschapper Michael Braungart en William McDonough. Het Cradle to Cradle Products Innovation Institute, een non-profitorganisatie uit San Francisco (VS), heeft deze filosofie omarmt en uitgewerkt tot een certifificeringsprocedure om zo de duurzaamheid van producten te belichten.  

De certificeringsprocedure leidt de ontwerper en fabrikant door een proces van voortdurende productoptimalisatie naar een combinatie van ambitieus design, technische kwaliteit en de hoogste ecologische normen. De C2C-productcertificering vergt een paradigmaverschuiving bij de ontwikkeling van een product: waaruit bestaat het en waar gaat het na gebruik naartoe? Het is een systeem van richtlijnen voor productdesigners en fabrikanten dat resulteert in de ontwikkeling van producten die kwaliteit, design en innovatie herdefiniëren.

Door de circulaire kerneigenschappen van aluminium en productie – met een belangrijke rol voor gerecycleerd aluminium – komen aluminium producten al snel in aanraking voor het Cradle to Cradle certificaat. Veel Belgische producenten beschikken dan ook over dit certificaat en kunnen zo aantonen dat zij bijdragen aan een circulaire economie en de klimaatvoetdruk verkleinen.

Om in aanmerking te komen voor één van de vijf niveaus van certificering (van Basis tot Platinum), moet een product in alle vijf de categorieën voldoen aan de minimumvereisten van het desbetreffende niveau. Deze categorieën zijn:

Gezonde materialen

Op basis van de toeleveringsketen wordt er een inventarisatie gemaakt van alle bestanddelen om zo hun toxicologische en ecotoxicologische eigenschappen te beoordelen. De doelstelling is om schadelijke stoffen te vervangen door onschadelijke.

Hergebruik van materialen

De producten worden zo ontworpen dat hun onderdelen gerecycled kunnen worden als onderdeel van de technische kringloop. Bij ieder niveau van certificering moet er vooruitgang worden geboekt in het verbeteren van de materiaalkringloop.

Hernieuwbare energie en koolstofbeheer:

De doelstelling van dit criterium is dat de energie voor de productie voor 100% afkomstig moet zijn van hernieuwbare energiebronnen zodat de productie klimaatneutraal is.

Waterbeheer

Het productieproces is zodanig opgezet dat water wordt beschermd als een kostbare hulpbron voor alle levende wezens. Bij ieder niveau van certificering moet er vooruitgang worden geboekt zodat uiteindelijk al het gebruikte afvalwater terug dezelfde kwaliteit als dat van drinkwater heeft.

Sociale rechtvaardigheid en biodiversiteit

De bedrijfsprocessen worden zodanig beheerd dat alle mensen en ecosystemen met respect worden behandeld en er voortdurend vooruitgang wordt geboekt voor het realiseren van een positieve impact op mens en planeet.

Meer informatie: http://www.c2ccertified.org